Главное действующее лицо в Санкт-Петербурге — это Нева. Она на этих землях хозяйка, здесь всё подчинено ей. Величественная, полноводная, на первый взгляд спокойная, но страшная в гневе. Река — труженица, кормилица и красавица. Самая молодая река Европы, успевшая многое на своем веку повидать. Она неразрывно связана с Санкт-Петербургом, который так часто и называют — Город-на-Неве. 

Пробивая четыре тысячи лет тому назад себе русло из Ладоги в Балтийское море, Нева разделилась на несколько рукавов и образовала множество островов. Потому в Петербурге сейчас так много рек, притоков, протоков, ериков, а также рукотворных каналов и канавок. В Потаенном Петербурге это отдельные личности со своими  характерами, но все они многочисленная семья Невы. 

Малая Нева — младшая сестра Невы. У Стрелки она сворачивает вправо и течет между Васильевским островом и Петроградской стороной. Это самое сердце Петербурга, отсюда начинался Великий Город.

Однажды Малая Нева заметила, что ее старшая сестра Нева стала какой-то рассеянной и задумчивой. Ночью она не спала, а с грустной улыбкой наблюдала проплывающий по речной глади суда, а когда замечала небольшой теплоход под названием “Северная королева”, провожала его долгим взглядом. По утру, когда заканчивались ночные прогулки по реке, а небольшие суда останавливались у пристани, Нева приближалась к самому борту и легонько качала этот корабль.

Реки могут видеть в реальном мире тех, кто по ним плывет.

Однажды Малая Нева заметила, что капитан “Северной королевы”, утомленный ночной работой, прилег на закрытой палубе поспать. И тогда Нева из Потаенного мира стала нашептывать ему прямо в сон:

— Милай мой капитан, — сказала ласковым голосом Нева. — Я знаю о твоем затруднении. Я хочу тебе помочь…

Малая Нева рассказала об увиденном Большой Неве:

— Знаешь, сестрица, я подслушала один разговор. Наша Нева разговаривала с одним капитаном, явившись ему во сне. Она говорила, что хочет ему в чем-то помочь.

— Она говорила с реальным человеком?! Неужели она собирается утопить его и перенести его душу в Потаенный Петербург?

— Представляешь, она называла его “мои милый капитан”.

Действительно, души умерших могут попасть в Потаенный Петербург, если они были влюблены в этот город. Среди них встречаются и души утопленников, которых петербургские реки часто спасают от ада, оставляя в этом особом удивительном мире. Если Нева влюбилась в своего капитана, это был подходящий способ воссоединиться с ним.

— А ты его видела? — спросила Большая Нева. — Он действительно так хорош?

— Могу показать. Он сейчас на своем корабле.

Георгий, капитан небольшого речного теплохода действительно был хорош. Такого жалко было топить. К тому же с ним на судне было еще два помощника, тоже привлекательные молодые люди. 

Малая Нева решила откровенно поговорить об этом с Невой.

— Что ты, Малая, — сказала Нева. — Я не буду топить моего милого капитана. У меня есть способ ему помочь другим способом. Он далекий потомок старого шкипера, жившего во времена Петра. От его предка Георгию достался старый волшебный компас.

Малая Нева поняла, что Нева безнадежно влюблена. Как именно она собралась помочь капитану, Нева наотрез отказалась рассказывать.

Феерия белой ночи

Феерия белой ночи устраивается каждый год на пике лета, в самую короткую ночь, в лучших традициях празднеств петровской эпохи — с музыкой, салютом из петропавловской пушки и фейерверками. На это восхитительное и торжественное действо приглашаются все обитатели Потаенного Петербурга, но все же главные его участники — все реки, речушки и каналы Северной столицы. Санкт-Петербург — порт у выхода в море, однако традиционно это не столько морской, сколько речной город.

Нева — главное действующее лицо праздника. Она подлинная хозяйка этих мест, наделенная характером и душой. В Потаенном Петербурге все духи, образы, существа и сущности могут иметь человеческое тело, потому и Нева предстает в облике величественной молодой красавицы в костюме петровских времен. Но и ее родственники: рукава, притоки, каналы и канавки — также блистают на праздники. Самые озорные из них участвуют в грандиозных гонках на гиппокампах — полуконях-полурыбах. Соревнования эти устраиваются между стрелкой Васильевского острова, Петроградской стороной и левым берегом, и целые толпы собираются на набережных, чтобы узнать победителя.

Праздник начинается обычно в полночь, когда Медный всадник сходит со своего коня, спускается с Гром-камня и поднимается на борт своего любимого Ботика, который ему подгоняют из Петропавловской крепости. Все это время гремят фейерверки, а с набережной долетают радостные крики: “Виват!”

Праздник на воде длится до утренней зари, то есть до половины четвертого утра, но и после восхода веселье не прекращается.

Малая Нева шла на праздник с тяжелым сердцем. Красавец-капитан не выходил у нее из головы. К тому же она подсмотрела, как заговорчески шепчутся ее сестры — Нева и Большая Нева, наверняка задумали какую-то интригу с речниками. Поэтому, когда ровно в полночь грянул праздник, зазвучали фанфары, а над речной гладью вспыхнули огни фейерверков, Малая Нева пошла гулять одна по Петроградской стороне. Как-то неожиданно для себя она забрела на Троицкую площадь, а дальше пошла по Петровской набережной мимо Домика Петра. И тут она встретила одну известную иностранную особу, которая уже больше ста лет живет в Петербурге, но остается в стороне от мистической жизни города.

Ши-Цза по имени Цзинь Бао. Китайская львица, гуляющая со своим маленьким львенком. Доброжелательная и милая китаянка.

Малая Нева подошла поздороваться и поговорить.

— Как вам нравится наш праздник? — спросила она. — Как вам нравится Петербург?

— Этот мир Петербурга удивительный, — сказала Бао. — Он наполнен множеством существ, Таких же, как мы. Они не видимы людям, но реальны.

— А можно ли их сделать видимыми людям?

— Конечно. Вот, например, реки. Их здесь много, их потоки пересекаются и переплетаются. И они живые сущности. Можно сделать так, чтобы они являлись людям в их мир. Хотите?

Это был реальный шанс встретиться с речниками и с самим капитаном. Конечно, Малая Нева согласилась.

И Бао начертила на земле когтем иероглиф. И мир вздрогнул. Однако на заднем плане гремели салюты, и мало кто мог обнаружить эту перемену.

Праздник был в разгаре. Реки, каналы, протоки и канавки верхом на своих гиппокампах собирались возле берега Васильевского острова, а мимо них проплывали изящные парусники. По набережным и окрестным улицам гуляли в праздничных нарядах обитатели Потаенного Петербурга. По Неве уже плыл Ботик Петра. Малая Нева двинулась в сторону Васильевского острова.

Прошло менее получаса, и началось нечто невообразимое. Внезапно поднялись гигантские волны, хотя никакого ветра не было. Парусники на Неве накренились, как на картине у Айвазовского, а гиппокампы со всадниками в страхе разбежались в разные стороны. А в центре водоворота оказался Ботик Петра. Петр вцепился в мачту и, несмотря ни на что держался на ногах. 

И тут появился Ангел, который подхватил Петра и отнес его в Петропавловскую крепость.

Шторм продолжался минут десять. Потом волны улеглись. И Малая Нева заметила в воде сестру Неву, едущую на гиппокампе. Конечно, она стремилась к Университетской набережной, где стоял теплоход “Северная королева”. Капитан Георгий со своим помощником Станиславом были на борту. Нева прыгнула к ним.

Реки могет из Потаенного мира видеть мир людей, но в первый раз Малая Нева видела, как легко ее сестра материализовалась в реальном мире.

Малая Нева наблюдала со стороны. Нева, потеряв стыд и гордость, перемахнула через борт и прыгнула в седло своего гиппокампа, а следом позвала и капитана. И он согласился. Оба они умчались по волнам.

На корабле остался помощник. Станислав, кажется, так его звали.

И тут на борт запрыгнула другая сестра — Большая Нева.

“Мои сестры сошли с ума”, — думала Малая Нева. Она не понимала, как можно до такой степени увлечься смертными, что затаскивать их в Потаенный Петербург. И она решила помешать сестре. Едва ее гиппокамп с помощником капитана отдалился от теплохода, она появилась на корабле и забрала любимый талисман Георгия — старинный компас.

СТ: 1) (общая с Бао) сделали так, что реки материализуются в реальном мире, 2) забрала компас.