На вершине высокой скалы, что возвышается над бескрайним морем-океаном, в таинственной пещере обитает крылатый змей Зефирон. Его каменное убежище хранит множество загадок и тайн. Хотя дракон и одинок, в сердце его живет мечта о прекрасной виле Вересвете, что обитает на острове Буяне, в зеленой роще, среди ветвей могучего дерева.

Много раз звал Зефирон Вересвету к себе, но она, хоть и не отвергала его зова, всё не решалась оставить свой родной дом. Дракон понимал, что нелегко променять звонкую рощу на каменную пещеру.

Иногда Вересвета сама звала дракона на свидание. У них был свой условный знак: вила забиралась на верхушку дерева и начинала петь громко и призывно. Это означало, что ночью она придет на скалистый берег острова Буяна, и Зефирон прилетит туда.

Однажды ночью, когда небо было затянуто темными тучами и луна не освещала путь, Вересвета позвала дракона на встречу. Зефирон, обладающий острым зрением, легко нашел дорогу к острову. Вила была немного взволнована, но её глаза светились надеждой. Она подошла к дракону и прошептала ему на ухо свою просьбу.

Вересвета попросила, чтобы днем, когда солнце ярко светит, крылатый змей прилетел в райский сад и разорил гнездо птицы Алконост. Дракон, тронутый её доверием, согласился выполнить просьбу вилы.

— Хор-р-рошо, милая вила, — прорычал он. — Сделаю, о чем просишь.

А потом склонился он к ее уху и уже вполголоса прошептал:

— Но и ты подумай, не хочешь ли ты отправиться со мной за море и жить со мной в любви и согласии?

— Хорошо, Зефирон, обещаю, — сказала Вересвета. — Если разоришь гнездо Алконост, то буду твоей.

Обрадовался Зефирон, что сбудется его мечта. На следующий день, пополудни он устремился к острову Буяну. Он уже подлетал к райскому саду, когда ему навстречу вылетели два боевых китовраса с обнаженными мечами.

Крылатый змей - сильный и могучий, его дыхание подобно огню. Он мог легко одолеть любого соперника. Но в тот самый миг, когда он встретил прекрасную Вересвету, свою невесту, и понял, что не хочет вражды и кровопролития. Вересвета была бы опечалена, узнав, что он убил земляков.

С тяжелым сердцем дракон развернулся и полетел к себе на остров, где его ждали мир и покой. Китоврасы, его преследователи, почти достигли пещеры, но не смогли остановить его.

Зефирон не выполнил обещания, данное Вересвете. Всю ночь он ждал зова от нее, но так и не дождался.

На следующий день крылатый змей Зефирон решил сдержать своё обещание, данное виле Вересвете. Возможно, именно из-за невыполненного обещания она и пропала. Он взмыл в небо и направился к острову Буян, где росло дерево птицы Алконост.

Приземлившись на поляну перед деревом, Зефирон увидел Коркодела, который грозно кричал на четырёх кружащих вокруг него птиц. В воздухе также парил китоврас, размахивающий мечом и что-то выкрикивающий.

Зефирон подлетел к кроне дерева и схватил самое высокое гнездо, после чего унёс его прочь. За ним последовали одна из птиц, вероятно, Алконост, и китоврас, но догнать змея они не смогли — как можно тягаться с драконами?

Зефирон не понёс гнездо Алконост в свою пещеру, а оставил его на одном из островов посреди моря-океана. На берегу этого острова лежали круглые, обточенные волнами камни, похожие на яйца, и гнездо здесь очень хорошо смотрелось.

Вернувшись к себе в пещеру, он вновь стал ждать зова от Вересветы, но вила не отозвалась. Не отзывалась она и в последующие дни. Наконец дракон узнал от морских русалок, что Вересвета пропала.

И тогда Зафирон затосковал. Он сел на краю скалы и долгими часами наблюдал, как восходит и заходит солнце.

В это утро случилось нечто странное. Зефирон, как обычно, вышел из своей пещеры, но не увидел утреннего света. Солнце уже давно пора было сиять на небосклоне, но мир по-прежнему был погружен во тьму. На небе светили звезды и луна, уже миновавшая свое полнолуние.

«Что-то случилось с Коркоделом?» — обеспокоился дракон и тут же полетел на восток, к острову, возле которого властитель рассветов и закатов каждое утро выпускает из подземелий солнце. Коркодел сидел на берегу, всматривался в даль и кого-то ждал.

— Что случилось?! — крикнул еще в полете Зефирон. — Где солнце? Уже давно должно было быть светло.

— Я спрятал, — спокойно ответил Коркодел. — Извини, это вопрос чести. Меня оскорбили, и пока я не дождусь извинений от кое-кого с острова Буяна, солнце на небо не выкачу. Но пока никто с извинениями ко мне не идет.

— Так нельзя! А как же мы? Нам всем нужен свет. Выясняй отношения с обидчиками поскорее! Отправляйся сам на остров Буян.

— Не могу. Там построили вдоль берега высокий каменный вал, и мне через него не перебраться.

— Я тебя отнесу, — сказал Зефирон. — Только разберись с этим вопросом поскорее.

И крылатый змей отнес Коркодела на Буян. А поскольку среди обитателей острова наблюдалось какое-то движение, Зефирон оставил Коркодела на вершине каменной стены, откуда удобнее было наблюдать за происходящим. Договорились, что если тот заметит своих обидчиков, то сразу свистнет и позовет к себе крылатого змея, чтобы спуститься вниз.

Крылатый змей взмахнул огромными золотистыми крыльями и взмыл в ночное небо. Ему нужно было понять, что происходит на лугу, где собралось так много птиц. С высоты он видел яркое мерцание их перьев и трон, на котором восседал Сварог.

Но взгляд Зеферона привлёк не трон и даже не огромная Голубиная книга, лежавшая посреди луга. Его чешуйчатые глаза вспыхнули гневом, когда он увидел знакомую фигуру — Вересвету.

Она шла по лугу, нежно прикасаясь к шее ящера Аурмуса, а тот, как ему показалось, смотрел на неё с наглой самоуверенностью. Птицы вокруг них шептались, казалось, весь луг ожил, наблюдая за этой парой.

— Что он делает с ней? — прошипел Зефирон, ощущая, как кровь закипает в его венах.

Зефирон сложил крылья и, словно молния, устремился вниз. Воздух вокруг него загудел от скорости. В момент, когда Аурмус, стараясь выглядеть невозмутимым, вёл Вересвету ближе к центру луга, на них обрушилась тень.

— Отпусти её! — прорычал Зефирон, его голос разнёсся по лугу, заставив птиц замереть на мгновение.

Не успел Аурмус ответить, как дракон обрушился на него всей своей массой. Их тела с грохотом рухнули на землю, поднимая в воздух клубы пыли и обломки камней.

Птицы, испуганные и взволнованные, разлетелись в разные стороны. Ящер и дракон сплелись в смертельной схватке. Их тела, мощные и гибкие, извивались, как змеи, а когти и зубы сверкали, как молнии. Камни разлетались во все стороны, искры летели, как звёзды, а воздух дрожал от напряжения.

Вересвета с ужасом бросилась прочь от ящеров, ища убежище среди деревьев.

Сварог не мог остаться в стороне. Он поднялся со своего трона, величественный и грозный, и на облаке, словно на белом коне, подлетел к месту битвы. Его голос, как гром, разнесся по всему миру:

— Остановитесь! Прекратите это безумие!

Но ящер и дракон, охваченные яростью, не слышали его слов. Они сражались с такой силой, что даже верховный бог не мог разнять их. Их битва была не просто схваткой двух существ — это была битва двух стихий, двух миров, двух судеб.

Сварог, обладая божественной силой, поднял руки и направил в сторону сражающихся ящера и дракона мощный заряд своего гнева. Однако это не остановило битву, а лишь сместило её ближе к западу, где возвышались покрытые зеленью скалы.

Ящер, охваченный яростью, схватил крылатого змея за шею. В этот момент на острове начали происходить яркие вспышки, сопровождаемые оглушительным грохотом.

От неожиданности ящер ослабил хватку, и дракон вырвался из его лап. Взлетая в небо, он случайно задел Сварога и сбил его с ног.

Такого неуважения к верховной божественной власти Сварог стерпеть не мог. Он взмыл в небо на облаке и, выставив вперёд руки, наполненные небесной разящей силой, направился к мятежным рептилиям. Крылатый змей быстро умчался вглубь острова, но ящер Аурмус всё ещё был в поле зрения Сварога.

Зефирон мчался над островом Буяном, оставив Сварога и Аурмуса позади. Но он не мог заставить себя улететь на свой остров, его мысли снова и снова возвращались к Вересвете.

Он поднялся выше, обозревая весь остров. Вдалеке, в море, он заметил морское чудовище, яростно атакующее каменный вал, окружающий остров. Первое сильное содрогание прокатилось по всему острову, и Зефирон почувствовал, как ветер, созданный ударом, всколыхнул его крылья.

Зефирон полетел к восточной части острова, где, он знал, находилась скальная гряда. Зефирон выбрал высокий выступ на гряде, его когти с глухим стуком зацепились за камень, а хвост обвился вокруг выступа. Он сел, сложив крылья, намериваясь обдумать ситуацию.

Отсюда он заметил какое-то движение в роще за ручьём. Он прищурился, его острые глаза без труда различили массивную фигуру китовараса и… он узнал вторую фигуру, это была саламандра Нессислава.

Он склонился вперёд, наблюдая за тем, как Нессислава и китоварас с усилием тащили огромную книгу.

— Голубиная книга… — прошипел он, и его глаза сузились.

Он видел, как они переправились через ручей, неся книгу с видимым трудом, и выбрали место для её укрытия. Зефирон наблюдал, как Нессислава организовала маскировку, собирая камни, чтобы спрятать книгу.

Второй удар морского чудовища был настолько сильным, что Зефирон на своём выступе почувствовал дрожь скалы. Камни начали катиться вниз. Один из них ударил Нессиславу по голове, и она упала без сознания. Китоврас испуганно закричал, бросившись к ней. Зефирон внимательно наблюдал, как китоварас поднял Нессиславу, посадил её на спину и поспешно удалился обратно в рощу.

Он взглянул на место, где Нессислава и китоварас недавно спрятали книгу, и в его голове сформировался план. Его гнев на Сварога кипел внутри, словно огонь, грозящий вырваться наружу. Его массивное тело мягко приземлилось возле валуна, и он начал разбирать камни, укрывавшие книгу. Когда Голубиная книга оказалась у него в лапах, он почувствовал её вес. Зефирон поднялся в воздух, его мощные крылья разрезали тёмное небо. Книга, тяжёлая и громоздкая, тянула его вниз, заставляя лететь медленнее, чем обычно. Он полетел в сторону запада, к своему острову, намеревался спрятать там свою книгу или сбросить её далеко в море.

Пролетая над густой рощей на острове Буяне, Зефирон почувствовал что-то странное. Внезапно из-под крон деревьев что-то с силой врезалось в его бок. Удар был неожиданным и болезненным. Зефирон не удержал равновесия, его крылья захлопали беспорядочно, пытаясь вернуть контроль, но было слишком поздно. Его массивное тело рухнуло вниз, разбивая ветви деревьев, и с глухим стуком приземлилось на мягкую землю. Книга выскользнула из его лап и оказалась где-то рядом, но сейчас он едва мог об этом думать.

— Проклятье… — прошипел он, пытаясь пошевелиться. Его левое крыло было скручено под неудобным углом, и при малейшем движении боль вспыхивала с новой силой. Зефирон закрыл глаза, сосредотачиваясь на дыхании, но тут услышал быстрые шаги. Лёгкий, но уверенный звук. К нему подбежала вила Зосеня.

— Что с тобой случилось? Как тебе помочь? — воскликнула она, склонившись над ним.

— Крыло… — простонал он.

Её руки мягко коснулись повреждённого крыла, и она начала шептать заклинания. Зефирон почувствовал, как тепло разливается по телу. Боль постепенно отступала, а сила возвращалась.

— Мне легче, — прошипел он, расправляя крыло.

Он как раз собирался подняться, когда внезапно раздался мощный грохот, сопровождаемый сильным сотрясением земли.

— Что это было?! — вскрикнул Зефирон, его глаза метнулись к небу.

Земля тряслась под ним, и он понял, что оставаться на месте было слишком опасно.

— Нам нужно подняться в воздух! — выкрикнул он, поднимаясь на лапы.

Зосеня, не раздумывая, ухватилась за его шею, и Зефирон мощным взмахом крыльев поднялся в небо.

В этот момент с севера накатила огромная волна, затопившая рощу, где они находились. Зефирон взмыл выше, его тело, хоть и ослабленное, снова оказалось в своей стихии.