Невзрачный Курган в  бескрайней степи  Кирбекистана издавна привлекал внимание учёных. Еще в первой половине ХIX века знаменитый историк Замчевский писал, что в этих местах располагалась большая часть  Орды, особенно многочисленная и сильная в IX веке во время правления хана Наранбатара.
Во второй половине ХIX века в поисках следов хана Наранбатара здесь уже побывала группа исследователей, но успехом та экспедиция не увенчалась: ученые нашли в этих местах лишь множество легенд, которыми с ними щедро делилось местное население, тогда еще весьма многочисленное. Самым примечательным в этих легендах было, пожалуй, то, что каждый местный житель считал себя прямым потомком Наранбатара, остальные рассказы учёные причислили к обыкновенному фольклору. Интересно было и то, что  любое упоминание Кургана вызывало у местных жителей волну недовольства. И о Кургане забыли вплоть до 1918 года
Во времена установления Советской власти отряд красноармейцев после продолжительного боя с басмачами нашел в оставленной от гранаты воронке золотой гребень искусной работы, который был передан в Государственный Эрмитаж.  Ленинградские ученые установили, что гребень относится к IX веку. И вновь ученым советом ЛГУ было решено отправить археологическую группу к Кургану в поисках следов великого хана, однако в 1930-е годы, когда эта идея была особенно жива, не нашлось достаточных средств на такую поездку, а позже экспедиции помешала война.

Летом 1953 года знаменитый ученый-историк, профессор, специалист по средним векам и татаро-монгольскому игу Сергей Никифорович Коршунов после долгих дискуссий с администрацией ЛГУ добился возможности организовать археологическую экспедицию к местам предположительного захоронения хана Наранбатара, тщательно отобрал археологическую группу и, несмотря на начинающийся сезон ветров в тех краях, отправился для исследования местности и самого  Кургана. Каждый из участников экспедиции был готов к большим открытиям и не менее большим приключениям.
Но никто из них даже не предполагал, что может ожидать тех, кто посмел потревожить покой Великого Хана.

• Карта