Ольга

— Что случилось, Гесер? Что? Война?

Ольга буквально влетела в кабинет начальника Ночного дозора.

— Спокойно, спокойно, Ольга, — размеренным голосом ответил ей Гессер. — Ты лучше не летай, а по земле ходи. После тебя перья по всему кабинету.

Ольга спрятала совиные крылья под легкой летней курткой, громко опустилась на стул и кинула острый взгляд на давнего друга.

— Что случилось, Гесер? — повторила она свой вопрос, но уже более хладнокровно. — Война?

— К счастью, пока нет. Но может случиться. Наши дозорные передают: только что в районе Чистых прудов был замечен небезызвестный тебе Воланд.

Ольга резко подскочила.

— Он снова в Москве?!

— Да. И имел встречу с Завулоном. Наш патруль пытался понаблюдать за ними, но был атакован. Есть легкие ранения. А сами высшие темные ушли на более глубокие уровни сумерка, куда дозорные попасть не смогли.

— Совсем совесть потеряли эти темные! — возмущенно отозвалась Ольга. — Что Воланду здесь нужно?

— У меня есть информация, что он ищет То-не-знаю-что.

— А кто может знать?

— Ольга, ты не поняла. Он ищет ТО САМОЕ ТО, КОТОРОЕ НЕ ЗНАЮ ЧТО!!!

— ЧТО???!!!

— Вот именно, тот самый артефакт, который находится Там-не-знаю-где. А ты знаешь, что обладатель этого артефакта (если, конечно, сможет понять, что это такое и где находится) получит неограниченные магические силы и возможности. А еще действие этого артефакта вносит помехи в действие обычной магии, и наши заклинания могут не работать. И баланс сил в мире нарушится, и начнется война...

— Знаю, — резко прервала Гесера Ольга. — Мы должны помешать Воланду. Только как это сделать? Что нам вообще известно об этом артефакте?

— Немногое, — признался начальник Ночного дозора. — Мы знаем, что То-не-знаю-что находится где-то в пространственно-временной аномалии, известной под кодовым названием Тридевятое царство.

— Там же Лена Премудрая свою летнюю школу ведет! Завтра же курс начинается!

— Именно! И я знаю, что она тебя приглашала курс прочитать, а ты отказалась! Наша Светлана туда сегодня едет на учебу, а я к ней еще и Антона приставил. Я прошу тебя, Ольга, поезжай с ними в качестве руководителя. Согласись прочесть пару лекций, договорись с Еленой. Не нравится мне внимание к этому месту и к артефакту иностранцев, особенно темных.

— Да, конечно, сейчас же с Леной созвонюсь и скажу, что передумала и согласна.

— Спасибо тебе, Оленька.

Гесер ласково посмотрел на близкую подругу, взял ее за руку и поцеловал, после чего выплюнул приставшее к губам перо.

— И еще я тебе скажу, — добавил он. — Из того, что докладывают наши дозорные, стало ясно, что скорее всего поисками Того-не-знаю-чего заняты сразу несколько группировок иных из-за рубежа. Причем не все они темные. Есть и светлые.

— Из-за рубежа? Вот скажи, что им от нас надо? У них что, своих артефактов нет? Чаша Грааля, например.

— Ну так отчего ж не попытаться из России вывезти? Все хотят поживиться за наш счет. А наша задача — не дать им это сделать. И я думаю, что ты понимаешь: ваша миссия в школе — сугубо секретная. Никто, даже Елена, не должна о ней знать.

Ольгу и Елену связывала давняя дружба. Долгие столетия Премудрая вела под Псковом свою школу магии и волшебства. Множество иных, как светлых, так и темных прошло через белокаменные стены этой школы. Ольга сначала не понимала, почему Елена не делает разницы между темными и светлыми, однако затем смирилась. У великой волшебницы были свои принципы. Магия для нее была искусством, стоящим выше всех различий и разногласий в волшебном мире.

Случилось так, что именно Елена помогла Ольге научиться вновь обретать человеческий облик. В облике совы, беспомощной птицей в наказание летала она по лесам, но сумела добраться до школы Премудрой. Елена узнала давнюю подругу и отвела в тайную избушку в Волшебном лесу рядом с Зеленым лугом. Там на полу был расстелен небольшой коврик, полученный Еленой в обмен от одной из ее учениц — темной иной Алисы. Достаточно было всего лишь подпрыгнуть на этом коврике, чтобы снова стать человеком. И наоборот.

Елена далеко не всем показывала свою избушку и коврик, а только тем, кто в этом нуждался. Случилось так, что и Ольге раз пришлось спасать на этом коврике одну заколдованную девушку — Василису Премудрую. Колдовством она была обращена в лягушку и даже едва не стала для Ольги-совы добычей. Но волшебница разобралась, спасла девушку, научила на время снимать лягушачью шкуру, ударившись о волшебный коврик. А Елена принялась и волшебству ее учить. Постепенно Ольга и Василиса научились и без волшебного коврика принимать человеческий облик, нашли в древних книгах особые заклинания — длинные и сложные и говорят их, когда хотят человеческий облик принять. Заклинания, конечно, действуют, но запомнить их пришлось слово-в-слово. Не каждый способен их с первого раза правильно повторить. Так что остается самым простым способом обернуться.

И Ольга, и Василиса они иногда преподают в Елениной школе волшебства. И тайная избушка остается для трех волшебниц местом, где всегда можно поговорить о чем-то личном и сокровенным.

 — Оля, я так рада, что все-таки передумала и приедешь к нам! — воскликнула Елена, услышав о согласии Ольги. — В этом году у нас много студентов из-за рубежа — из Англии и Франции, потому надо постараться. Сама понимаешь, могут же быть языковые трудности. Поэтому прилетай… или приезжай. К завтрашнему утру успеешь?

— Да, конечно, — подтвердила Ольга.

***

Маленький вокзал волшебной железной дороги был расположен совсем рядом со зданием школы, построенной из белого камня в русском стиле. Других построек поблизости не наблюдалось. Во все стороны раскинулся огромный прекрасный луг с сочной изумрудной травой, окаймленный лесами. “Добро пожаловать в Тридевятое царство!” — гласил приветственный плакат на вокзале.

— Что здесь делает Алиса? — обеспокоенно спросила Светлана Антона, увидев на перроне любовницу Завулона.

— Спокойно, ребята, — сказала вполголоса подошедшая к ним со спины Ольга. — У Елены в школе свои принципы. Здесь нет темных и светлых. Здесь есть только иные.

Открытие Летней школы было назначено в полдень. Все слушатели собрались в главной аудитории, чтобы послушать приветственное слово и вступительную лекцию Елены Премудрой.

— Я очень рада приветствовать вас, дорогие мои коллеги, будущие маги и волшебники, в стенах нашего старейшего учебного заведения, — начала свое выступление директор. — В ближайший месяц вам предстоит постигать премудрости волшебства и колдовства. Я знаю, что среди вас есть и опытные маги, и только начинающие. Процесс обучения будет построен с учетом вашего уровня знаний.

Елена Премудрая говорила еще долго, рассказывая о предстоящих курсах и лекциях, о правилах поведения в школе, а также о многовековой истории учебного заведения. Представила она и других преподавателей: Ольгу, профессора Снейпа, Василису Премудрую.

Затем уже слушатели.представлялись друг другу.

— Дорогие Гарри, Рон, Гермиона, Драко, Алиса, Светлана, Антон, Настя, Сандри, Пьер и Альберт, — поименно назвала всех своих учеников госпожа директор, —  поздравляю всех вас в началом обучения. Возможно, у вас есть какие-то ко мне вопросы? Вы хотели бы что-то еще узнать?

Гермиона привычно подняла руку.

— Профессор, хотела бы вас спросить об одном необычном артефакте, который, согласно древним манускриптам, находится где-то в окрестностях нашей школы. Речь идет о Том-не-знаю-о-чем...

Аудитория заметно зашумела и заволновалась.

— Да, есть такой артефакт, — призналась Елена. — Но нам о нем практически ничего не известно. В противном случае он перестал бы быть Тем-не-знаю-чем.

— Это, конечно, логично, уважаемая госпожа профессор, — вдруг взял слово Альберт, — но у меня есть и другой вопрос. А может ли случиться так, что артефакт этот вполне известен и даже находится на виду у всех. Только мы не знаем, что это то самое То-не-знаю-что? То есть мы знаем, что артефакт такой существует в принципе, но просто не догадываемся, что им является.

Елена задумалась, и ей на помощь пришла Ольга.

— Да, вы правы, Альберт. Есть и такая теория. Все зависит от того, знаем мы или нет. Очень может так случиться, что данные артефакт сейчас находится у нас перед глазами, но мы просто не знаем о его возможностях. И потому он для нас То-не-знаю-что.

— А как узнать-то? — встрял в дискуссию Драко.

— Парень, а тебе это надо? — неожиданно резко прикрикнул на Малфоя Городецкий.

— Я прошу соблюдать дисциплину, говорить только по очереди и не перебивать друг друга, — сделала замечание Елена Премудрая. — Я думаю, у нас еще будет время подискутировать на эту тему. А пока я объявляю перерыв.

— Ольга, мне надо с тобой поговорить, — тихо сказал Антон Ольге в перерыве. — Давай отойдем в сторону.

— Что случилось?

— Я вспомнил, я узнал этих англичан. Вчера они были по время нашей стычки с темными. Все три пацана и этот профессор. Они собирались применить разрушительную магию, отчего мы и направились на вызов.

— Очень интересно, — задумчиво произнесла Ольга.

— А теперь смотри. Елена осталась с этим профессором в аудитории, о чем-то беседует. С сопляком этим белобрысым Алиса шепчется. Зачем их сюда позвала Елена? И что это за разговоры о том, что нет темных и светлых, а есть просто иные?

— Елена во многом не права, но я в ней уверена. Антон, Елену не трогай, хорошо?

— Но Ольга...

— Елену я беру на себя, — заключила Ольга, давая Городецкому понять, что разговор на эту тему окончен.

Ольге самой не нравился этот темный профессор Снейп, но она верила в мудрость Елены, которая даже при ее размытых понятиях о Добре и Зле никогда не допустит вселенской войны и катастрофы.

Вторая вводная лекция, начавшаяся после перерыва, длилась полтора часа и завершила первый учебный день.

Ольга, помня о подозрениях Городецкого подошла к Елене и прямо спросила ее, не видит ли она угрозу в лице Снейпа, не имеет ли он какие-либо тайные планы, которые могут причинить вред не только школе, но и многих-многим людям.

— Спейп отличный профессионал, — ответила Елена. — Для меня огромная честь, что он согласился прочесть курс лекций по защите от Темных искусств в моей школе. И мне не важно, темный он или светлый!

Ольга не могла промолчать и вновь начала не имеющий конца спор о Свете и Тьме. Елена не уступала, и ни к чему две волшебницы так и не пришли. Устав от дискуссии они разошлись.

Ольга спустилась на школьный двор  и наткнулась там на трех испуганных школьников — Гарри, Рона и Гермиону.

— Что случилось? — спросила она их.

— У вас там... В Дремучем лесу... Такое чудовище...

Ольга откровенно удивилась. В Дремучем лесу, конечно, обитали разные невероятные существа, но о чудовище, способном нагнать страху на молодых волшебников, она не слышала никогда. Пообещав ребятам разобраться, она направилась в кабинет Василисы Премудрой.

— Василиса, я давно в ваших краях не была. Что за чудовище у вас там поселилось?

Василиса сначала удивилась, а потом догадалась и даже рассмеялась.

— Ольга, я тебе скажу, кто это, но прошу никому не говорить. Это не чудовище, это заколдованный Альберт. Не хочет он, чтобы все об его проклятии знали. Научила я его одному заклинанию, которое раз в день можно произносить и которое человеческий облик ему на несколько часов возвращает. Но не больше. Вот он и ходит на занятия, а потом снова в чудище страшное оборачивается. Прямо, как мы с тобой — кто в лягушку, кто в сову.

— Бедный королевич, — пожалела Ольга Альберта и ушла.

А сама подумала: отчего же Василиса не сводит королевича в тайную избушку в Волшебном лесу, а заставляет учить заклинания. Ведь волшебный коврик может и на больший срок вернуть человеческий облик.

Следующий день занятий в школе начался с официального заявления Елены Премудрой.

— Прежде всего я должна сообщить вам, что сегодня ночью в результате террористического акта была уничтожена единственная волшебная железнодорожная ветка Тридевятого царства. Это значит, что в ближайшее время, пока ее не починят, никто не сможет к нам приехать и никто не сможет школу покинуть.

— А что, других путей в Тридевятое царство нет? — спросил Гарри Поттер.

— Есть еще проход рядом с домом Бабы Яги, но у нее стоит забор, который надежно поддерживает грань между мирами, — сообщила Василиса Премудрая.

— Забора больше нет... — заметил Городецкий.

— Да? Тем хуже, — заключила Елена.

— Забор скоро починят, — сообщил Антон.

— Уже неплохо. Только за то время, пока забора не было, кто угодно мог сюда проникнуть.

Елена Премудрая попросила слушателей позаниматься самостоятельно, а сама вместе с профессором Спейпом ушла к месту взрыва.

 — Что произошло, Елена? Ты выяснила? — спросила Ольга, когда спустя уже довольно большой промежуток времени Елена вернулась, но уже без Снейпа.

— Взрыв на железной дороге не имел никакого отношения к магии, никаких следов волшебства мы с профессором Спейпом не нашли. А вот недалеко от вокзала...
— Что?
— Я нашла там в лесу странное существо. Получудовище, получеловек. Сидит и ревет.
Ольга задумалась.
— Я, кажется, знаю, в чем дело и кто это. Только прости, его имя я тебе назвать не могу. И прошу тебя, никому не говори об том, что видела.
И Ольга поспешила к вокзалу. Обернувшегося чудовищем Альберта найти не составило труда. Лесок между Зеленым и Цветочным лугами был небольшой и редкий.
— Альберт, послушайте меня, — осторожно сказала Ольга, стараясь делать вид, что ее абсолютно не смущает его внешний вид. — Я знаю о вашей проблеме.
Королевич резко посмотрел в глаза Ольге.
— Ну что ж, так лучше. Да, я урод, страшилище, каких мало! И я не в состоянии завоевать любовь женщины!
— Нет-нет-нет, — запротестовала Ольга. — Вы очень милый молодой человек. У вас все впереди. А неприятности со всеми случаются. Что же до вашего средства избавления от ваши проблем, то есть и более легкий способ. Есть в Волшебном лесу один домик. Я вам скажу, как туда идти. Там на полу расстелен ковер. Попробуйте на нем прыгнуть и обернуться. После этого ваше состояние будет более стабильным.
Бедный Альберт, кажется, внял уговором и все понял.

Ольга со спокойной совестью вернулась в школу. И тут ее нашла Светлана с вполне традиционным для нее вопросом: «Где Антон?»

Где находится Городецкий, Ольга предположить могла: наверняка следит за кем-то из англичан, скорее всего за Снейпом. Просто сказать это влюбленной Светлане означало сорвать его операцию. Со Светы станется разыскать Городецкого хоть на любом уровне сумрака и примчаться к нему. Потому она не стала ничего говорить Свете.

— Ольга, я слышала, у вас есть какая-то тайная избушка в Волшебном лесу есть, — осторожно спросила Светлана. — Может, он там?
—  А кто тебе рассказал? Василиса?
Светлана кивнула.
— Не ходи туда сейчас, нельзя.
— Почему?
— Там один человек решает одну свою личную проблему.
Светлана вспыхнула. Что она при этом подумала, оставалось загадкой.

Ольгу в настоящий момент больше интересовало, что происходит с Городецким.

Ольга ушла к себе в кабинет и через некоторое время получила тревожный сигнал: Антон вступил в магическую схватку в Сказочном лесу, неподалеку от болота Небытия.

Обернувшись совой, Ольга поспешила на помощь.

Посреди леса Городейцкий дрался со Снейпом. Удары в обеих сторон следовали несерьезные, несмертельные, и все же чувствительные.

— Остановитесь оба! — приказывала Ольга. Но дуэлянты не слушались ее.

Следующей присоединившейся к магической драке участницей стала Елена. Четкими ударами она раскидала соперников и начала пропагандировать свою известную идею: искусство выше Добра и Зла. С этим не могла смириться Ольга и накинулась на Елену.

Все бы ничего, да только разбушевавшиеся маги вдруг почувствовали, что у них нет больше сил.

И дело не в том, что они выдохлись, расточая удары. Нет!

Приемы и заклинания производили странный эффект, прямо противоположный тому, какой предполагался.

Если кто-то пытался метнуть очередную молнию, из пальца у него била струя воды, а если кто-то пытался поставить дымовую завесу, то загоралось яркое пламя.

— Стойте, — закричала Елена. — С артефактом что-то не так!

— Это все ты! — набросился Городецкий на Спейпа. — Пока ты нас отвлекал, твои подельники украли артефакт.

— То же могу сказать и я, — ответил Снейп. — Где ваша Светлана? Где ваша Василиса? Вы хотели удержать меня!

— Я должна все проверить, — примирительно сказала Елена. — А потом сделать официальное заявление.

— Пошли, Антон, — сказала Ольга и потянула Городецкого прочь из леса.

СТ: Все, что относится к секретной миссии Ночного дозора.