Алиса

— Алисочка, умница, девочка, у меня будет к тебе одна маленькая просьба, — ласково-соблазнительным голосом проговорил Завулон.

— Чего ты хочешь? — устало спросила Алиса. Она-то знала, что начальник Дневного дозора так начинает разговор только, когда ему что-то надо. А Завулон не относился к тем мужчинам, которым «нужно только одно». Запросы великого темного мага далеко не ограничивались сексом.

— Ах, какая ты у меня ершистая! — промурчал Завулон. — Просьба совсем маленькая, вряд ли потребует от тебя слишком больших усилий. Хотя…

— Так что нужно? — деловым тоном прервала его Алиса. — Видишь, я готова тебе помочь.

— Да куда ты денешься… — процедил сквозь зубы великий маг, а потом громко продолжил: — Понимаешь, сейчас у меня гостит один мой зарубежный друг…

— Стриптиз для него показывать я не буду! — резко заявила ведьма.

— Да что ты, какой стриптиз! Стриптиз есть кому и без тебя показывать. Я хотел просто попросить тебя помочь ему в одном деле. Съезди к себе на родину в Псковскую область, поговори там с родителями, поспрашивай насчет одной вещи… Да, а еще присмотри, пожалуйста, за одним мальчишкой, который туда в летнюю школу едет учиться.

— Так, Завулон, — решительно сказала Алиса. — Мы с тобой, хоть и темные, но ты не темни. О какой такой вещи я должна спросить своих родителей, да еще и для твоего зарубежного друга? О Том-не-знаю-чем?

— Какая ты у меня догадливая!

— Да сколько можно тебе говорить, что об этом артефакте никто у нас ничего не знает! Равно как никто не знает, где это ТО находится!

— Алиса, — твердо возразил ведьме Завулон. — Такого быть не может, чтобы никто и ничего. Кто-то хоть что-нибудь, да слышал. Хоть краем уха. А кроме тебя, спрашивать будет и тот самый мальчишка — Драко Малфой. Вдвоем что-нибудь да выясните.

— Ладно, Завулон, — согласилась Алиса, — я поспрашиваю. Только ответь мне на такой вопрос: ты для себя стараешься или для своего зарубежного друга? Если для него, то тебе от этого какая польза?

— У меня с ним свои расчеты. И тебя они не касаются, — резко ответил маг. — Так что собирайся. Завтра утром ты должна быть в летней школе Елены Премудрой. Ты же там уже как-то училась. И с директрисой у тебя хорошие отношения. Так что давай. Будь хорошей девочкой.

Алиса и правда училась в этой школе, но было это уже давно. Воспоминания о том времени возвращали ведьму к не самым приятным моментам в ее жизни.

Алиса родилась в Псковской области, как раз в том самом месте пространственно-временной аномалии, которое среди иных называлось «Тридевятое царство». Родители Алисы — оба темные иные — развелись сразу после того, как отец угодил в тюрьму за разбой. Отца звали Лукой, был он писаным красавцем и обладал истинной дьявольской внешностью, за что в округе и прослыл чертом. Впрочем, он и был чертом на самом деле. Однако даже незаурядные способности темного иного не помогли ему спастись от конкурентов по бизнесу и прокурора, впаявшего ему большой срок.

Мать Алисы Алла в округе считалась злой колдуньей, что тоже было правдой. Местные жители обходили ее стороной, потому после того, как отца посадили, на помощь соседей рассчитывать не приходилось. Однако у матери было собственное домашнее хозяйство, так что семья не бедствовала. Огород, фруктовый сад, в котором, как говорила мать, росли даже молодильные яблоки, были хорошим подспорьем в домашнем хозяйстве.

Отец пробыл в тюрьме недолго. Ему удалось подкупить надсмотрщика Григория и бежать. Но мать отказалась прятать беглеца дома, и отец вынужден был скрываться в лесах. Впрочем, аномальная зона Тридевятого царства позволяла иным спокойно жить, не опасаясь преследования со стороны властей. Только покидать ее было чревато.

Лука спокойно обосновался в Дремучем лесу, взял себе на службу охранником того самого подкупленного надсмотрщика и стал жить в своем Чертовом доме, не простив жене предательства.

Алиса рассорилась с матерью и встала на сторону отца. Оно перешла жить в его Чертов дом, а так как обучение в обычной школе стало ей недоступно, записалась на учебу в школу волшебства и магии, расположенную неподалеку от Дремучего леса. Елена Премудрая принимала в свою школу всех, у кого были магические способности, независимо от того, светлый или темный ты иной. Искусство для нее было выше различий между светом и тьмой, добром и злом

Все бы ничего, да только отец стал возражать: нечего потомственной ведьме учиться вместе со светлыми. Он запер дочь дома и приставил к ней своего верного пса Григория.

У Алисы был не тот характер, чтобы сдаваться. В старинном сундуке в доме матери она нашла волшебный коврик, позволявший обернуться любым животным, а из животного снова стать человеком. Достаточно было только подпрыгнуть на этом коврике. Так Алиса стала превращаться в птицу и улетать из дома на занятия.

Длилось это почти год. Алисе очень нравилось в школе, и с Еленой Премудрой у нее сложились самые теплые отношения. Волшебница прочила Алисе великое будущее.

Но этим планам не суждено было сбыться. Григорий все же сумел проследить за Алисой, разгадал ее хитрость с ковриком и доложил обо всем отцу. Дома был грандиозный скандал, после которого Алиса решила покинуть родные места и перебраться в Москву.

Перед отъездом она повстречалась с Еленой Премудрой и подарила ей волшебный коврик, который теперь Алисе был не очень нужен. Взамен волшебница вручила своей ученице другой не менее полезный артефакт — волшебное кольцо, с помощью которого можно было вызывать трех магических помощников в любых делах. Эти три молодца и сослужили впоследствии отличную службу молодой ведьме, когда она обустроилась в Москве и начала свою карьеру в Дневном дозоре. О своем волшебном кольце Алиса никому не говорила, даже Завулону. Особенно Завулону. А в последнее время вообще она предпочитала прибегать к помощи молодцов только в самом крайнем случае.

— Здравствуйте, Елена Петровна! — начала разговор со своей бывшей учительницей Алиса. — Я очень хочу вас увидеть, соскучилась по школе. Можно, я завтра приеду.

— Конечно, приезжай, — обрадовалась Премудрая. — Я как раз завтра открываю летнюю школу. Можешь посидеть на моих занятиях.

Открытие Летней школы было назначено в полдень. Все слушатели собрались в главной аудитории, чтобы послушать приветственное слово и вступительную лекцию Елены Премудрой.

— Я очень рада приветствовать вас, дорогие мои коллеги, будущие маги и волшебники, в стенах нашего старейшего учебного заведения, — начала свое выступление директор. — В ближайший месяц вам предстоит постигать премудрости волшебства и колдовства. Я знаю, что среди вас есть и опытные маги, и только начинающие. Процесс обучения будет построен с учетом вашего уровня знаний.

Елена Премудрая говорила еще долго, рассказывая о предстоящих курсах и лекциях, о правилах поведения в школе, а также о многовековой истории учебного заведения. Представила она и других преподавателей: Ольгу, профессора Снейпа, Василису Премудрую.

Затем уже слушатели.представлялись друг другу.

— Дорогие Гарри, Рон, Гермиона, Драко, Алиса, Светлана, Антон, Настя, Сандри, Пьер и Альберт, — поименно назвала всех своих учеников госпожа директор, —  поздравляю всех вас в началом обучения. Возможно, у вас есть какие-то ко мне вопросы? Вы хотели бы что-то еще узнать?

Гермиона привычно подняла руку.

— Профессор, хотела бы вас спросить об одном необычном артефакте, который, согласно древним манускриптам, находится где-то в окрестностях нашей школы. Речь идет о Том-не-знаю-о-чем...

Аудитория заметно зашумела и заволновалась.

— Да, есть такой артефакт, — призналась Елена. — Но нам о нем практически ничего не известно. В противном случае он перестал бы быть Тем-не-знаю-чем.

— Это, конечно, логично, уважаемая госпожа профессор, — вдруг взял слово Альберт, — но у меня есть и другой вопрос. А может ли случиться так, что артефакт этот вполне известен и даже находится на виду у всех. Только мы не знаем, что это то самое То-не-знаю-что? То есть мы знаем, что артефакт такой существует в принципе, но просто не догадываемся, что им является.

Елена задумалась, и ей на помощь пришла Ольга.

— Да, вы правы, Альберт. Есть и такая теория. Все зависит от того, знаем мы или нет. Очень может так случиться, что данные артефакт сейчас находится у нас перед глазами, но мы просто не знаем о его возможностях. И потому он для нас То-не-знаю-что.

— А как узнать-то? — встрял в дискуссию Драко.

— Парень, а тебе это надо? — неожиданно резко прикрикнул на Малфоя Городецкий.

— Я прошу соблюдать дисциплину, говорить только по очереди и не перебивать друг друга, — сделала замечание Елена Премудрая. — Я думаю, у нас еще будет время подискутировать на эту тему. А пока я объявляю перерыв.

В перерыве Алиса нашла Драко.

— Здравствуй, мальчик, — ласковым голосом сказала она ему. — Меня просили о тебе позаботиться.

— Кто просил? — дерзко ответил подросток.

— Один мой друг, — кокетливо ответила Алиса. — Он хочет, чтобы я тебе помогла. Давай и мы с тобой подружимся. А после занятий я приглашаю тебя в гости. Я познакомлю тебя со своими родителями. Договорились?

 полезным.

— Договорились, — согласился Драко.

Антон подошел к Алисе, едва она отпустила Драко

— Послушай, что ты тут делаешь? Не ожидал тебя здесь увидеть!

— Как и я тебя. Это, между прочим, моя школа. Я много лет тому назад здесь училась. Почему я не могу вернуться в родные школьные стены? — резонно спросила Алиса.

— Можешь, можешь. Но почему-то в этот же самый момент не ты одна, но и другие темные, в том числе и из-за рубежа, к школе этой решили проявить интерес. В чем дело?

— Так значит, тебя не учеба, а наши темные дела интересуют. Хорош ученик, — съязвила Алиса.

— А ты, значит, столько лет все учишься. Чему-то не научилась?

— Ну что ты, Антон. Я не только учусь, но и сама научить могу.

С этими словами Алиса прижала Антона к стенке и попыталась засунуть руку ему за пояс.

— Ты что?! Ты что?! — запротестовал Городецкий. — Руку убери!

Алиса лишь рассмеялась ему в лицо.

Вторая вводная лекция, начавшаяся после перерыва, длилась полтора часа и завершила первый учебный день.

Сразу после занятий Алиса повела Драко в Дремучий лес к отцу. За несколько лет, что ведьма не была в родных местах, в Чертовом доме мало что изменилось. Даже охранник Григорий по-прежнему работал у отца.

— Здравствуй, папа, — как ни в чем не бывало поприветствовала Алиса своего родителя, когда тот вышел на крыльцо Чертова дома.

— Здравствуй, дочь. Не ожидал, не ожидал, — ответил черт. — А это что за паренек? Твой? Не похож.

— Не мой, племянник моего друга. Я его опекаю. Можно нам войти?

— Проходи, проходи.

Разговор отца и дочери что-то не клеился. Лука все время пытался выяснить, чем занимается его дочь в Москве и как свою жизнь устроила, но Алиса отвечала неохотно: мол, все нормально.

— Скажите, господин Лука, а не знаете ли вы, где тут у вас лежит То-не-знаю-что? — вдруг спросил Драко.

Черт даже расхохотался дьявольским смехом.

— Ах, вот, зачем вы сюда пожаловали! Уже весь лес говорит, что Кощей поклялся этот предмет отыскать, а для этого своих друзей в Лондоне подрядил. Так вот, какие у него лондонские друзья! Сопляки белобрысые такие. Баба Яга всему лесу об этом рассказала.

Драко аж подскочил от таких обидных и издевательских слов.

— Не знаю я ничего об этом вашем Том-не-знаю-чем! Не знаю! У Бабы Яги спрашивайте!

Алиса с вызовом встала из-за стола и направилась к выходу. Малфой поспешил за ней. Уже во дворе он схватил ведьму за рукав:

— Где эта ваша Баба Яга живет? Только я сам к ней пойду! Без тебя!

— Ну иди! Герой выискался! Яга таких мелких белобрысеньких любит! — отрезала Алиса и ушла.

Расставшись с Драко, Алиса направилась через Безвременный лес в сторону Густого леса. Ходить через эти места человеку, не владеющему основами магии, очень опасно, можно заблудиться в столетиях и эпохах. Но Алисе это не грозило. К тому же шла она к своей матери, которую, как и отца, не видела много лет.

— Ой, Алиса приехала, — обрадовалась колдунья Алла. — Как ты доченька?

— Нормально, мама. Все у меня хорошо. Вот, проведать вас приехала.

-Это хорошо, очень хорошо.

Добрые семейные отношения всегда берут свое. Мать и дочь всегда смогут найти общий язык. Даже если люди годами находились в ссоре, даже если сами они — самые настоящие ведьмы.

Алиса и Алла успели обсудить множество тем и рассказать друг другу о своей жизни в последние годы, прежде чем Алиса спросила:

— Мама, а ты мне не расскажешь про То-не-знаю-что?

Алла переменилась в лице.

— Не спрашивай меня об этом! У нас тут ходят слухи, будто этот артефакт собираются похитить. Потому не спрашивай. Никто не знает, что это такое и где находится, так и не надо никому знать. И без этих знаний отлично жили.

Алиса поняла, что больше от матери она ничего не добьется, закончила разговор.и засобиралась обратно в школу.

Когда мать и дочь вышли во двор, Алла почувствовала что-то неладное.

— Знаешь, такое впечатление, будто граница между мирами нарушена недавно была. Какая-то вибрация в воздухе. Как бы к нам гости не пожаловали.

Алиса отправилась в обратный путь через лес, и уже вскоре, в Безвременном лесу смогла убедиться в правильности маминых ощущений.

“Помогите...” — доносился жалобный плач-крик откуда-то сверху. Алиса подняла голову и увидела застрявшую в ветвях высокой ели незнакомую девушку. Как она там оказалась, догадаться было бы сложно, если бы не торчащая из этой же ели типичная ведьмовская метла. “Ясно, — подумала Алиса, — дилетантка. Села на метлу и не справилась с управлением. Только какого черта она вообще сюда залетела” Деушка явно не относилась к сказочным персонажам.

Алиса повернула на пальце волшебное кольцо.

— А ну-ка, молодцы из кольца, снимите эту девицу с елки.

В миг появившиеся молодцы-помощники забрались на самую верхушки и сняли неудачливую “ведьму-непрофессионалку”. Выполнив задание, магические помощники исчезли так же, как и появились.

— Ты  откуда такая взялась? — спросила спасенную девицу Алиса.

— Я? Я из фольклорной экспедиции... — пролепетала та.

— Ясно, — заключила ведьма, взвесила в руке метлу и скомандовала: — Садись. Теперь я поведу!

И по ночному небу две девицы умчались в сторону Зеленого луга и школы.

Алиса провела обалдевшую девушку в отведенную ей в школе комнату.

— Рассказывай, из какого ты хоть года и как тебя зовут?

— Таня, — представилась она. — Как из какого года? 1991 год сейчас.

— Ясно, — заключила Алиса. — Ложись на диванчике. Утром будем с тобой разбираться.

Отец Алисы немного разбирался в местном времени, мог помочь с отправкой Тани в ее родную эпоху позднего СССР. Уходя на занятия, Алиса заперла спящую гостью в комнате, чтобы та ничего не натворила.

Занятия в школе начались с официального заявления Елены Премудрой.

— Прежде всего я должна сообщить вам, что сегодня ночью в результате террористического акта была уничтожена единственная волшебная железнодорожная ветка Тридевятого царства. Это значит, что в ближайшее время, пока ее не починят, никто не сможет к нам приехать и никто не сможет школу покинуть.

— А что, других путей в Тридевятое царство нет? — спросил Гарри Поттер.

— Есть еще проход рядом с домом Бабы Яги, но у нее стоит забор, который надежно поддерживает грань между мирами, — сообщила Василиса Премудрая.

— Забора больше нет... — заметил Городецкий.

— Да? Тем хуже, — заключила Елена.

— Забор скоро починят, — сообщил Антон.

— Уже неплохо. Только за то время, пока забора не было, кто угодно мог сюда проникнуть.

Елена Премудрая попросила слушателей позаниматься самостоятельно, а сама вместе с профессором Спейпом ушла к месту взрыва.

Алиса вернулась в свою комнату к запертой Тане.

— Пошли, подумаем, как тебя домой вернуть, сказала она рыжей девушке.

Они вышли из комнаты, спустились вниз, на школьный двор.

Таня увидела лежащую во дворе вчерашнюю метлу. Алиса даже рассмеялась.

— Да бери, бери! Это школа магии, — сказала Алиса, заметив восхищенный взгляд студентки, рассматривающей здание школы.

Алиса привела заблудившуюся студентку в Дремучий лес, к Чертову дому.

Григорий их пропустил внутрь без разговоров. Черт, услышав, что пришли гости, вышел их встречать.

— Привет, папа, — сказала Алиса. — Помоги, а?

— Ну вот, — стал ворчать черт. — Мы все такие самостоятельные, а как что-то случится, сразу «папа помоги». Ну, ладно. Что надо-то?

— Да вот девчонка, явно со способностями, но неопытная совсем. Во времени заблудилась, ее бы в 1991 год вернуть.

— То есть ты, дочка, думаешь, что я могу вот так на заказ, в любой год?

— Ну попробуй, пап… — жалобно попросила Алиса.

— Пошли.

Они добрались до того места, где Мертвый и Живой ручей сливаются в реку Времени. Отец отломал какую-то корягу и метнул ее в середину слившегося потока. Коряга воткнулась в дно, образовался водоворот.

— Вот, а теперь, главное, нужную волну поймать, — сказал черт. Он еще немного покрутил корягой, подправил ее положение.

— Вот, и дыра во времени образовалась, — радостно сообщил черт.

— Вы что, хотите, чтобы я туда прыгнула? — возмутилась гостья из прошлого.

Отец и дочь дружно закивали головами.

— Нет-нет, я не буду! Сами прыгайте, если хотите! — крикнула Таня и побежала.

— Куда, дурочка? — крикнула Алиса. — Не хочешь в свой 91-ый? Правильно, я бы сама не хотела! Давай к нам в Дневной дозор!

И тут Таня, видно, вспомнила про метлу в своих руках и улетела. Алиса чертыхнулась и пошла обратно к ручью. Но отца на месте уже не было. Тогда Алиса направилась обратно в школу, но по дороге ее вдруг нагнала вернувшаяся на метле Таня.

— Алиса, несчастье! Дом твоего отца горит! Я там видела нашего однокурсника Федю с одной незнакомой девицей.

Известие поразило Алису. Чьи это козни? Драко, Антона, Дневного Дозора? Алиса запрыгнула на метлу и полетела к Чертову дому.

Самое удивительное, что к тому времени дом уже успел сам погаснуть, только горящие головешки остались.

— Странно это, — Сказала Алиса. — Раз ты уже на метле хорошо летаешь, подбрось-ка меня в одно место, там за школой.

Вести расследование лучше с воздуха. Алиса хорошо это знала. А еще лучше, когда ты летаешь не на метле, а маленькой незаметной птичкой. Потому Алисе необходимо было попасть в избушку в Волшебном лесу, где Елена Премудрая держала бывший Алисин коврик.

Таня уже успешно управляла метлой, и Алиса не боялась за свою безопасность. Таня, безусловно, была иной, причем очень способной и сильной ведьмой, только пока не обученной.

Когда обе ведьмы добрались до Волшебного леса, Алиса попросила Таню высадить ее у малоприметной избушки.

— Оставь меня здесь, а я сама справлюсь, лети, куда хочешь, — сказала она и пошла по тропинке к домику.

Здесь Алиса ударилась о волшебный коврик и обернулась малиновкой.

Жалко только, что волшебное кольцо не уменьшилось, не осталось на лапке, а упало на пол при обращении.

Алиса облетела разные уголки Тридевятого царства. Приметила она и большой летучий корабль, что плыл между верхушек деревьев Сказочного леса. Видела она, как вел этот корабль партизан Прохор и как взял он в плен «малыша» Драко.

«Не могут партизаны просто так, без ведома Лешего такие маневры совершать, — подумала Алиса. — Ведь наверняка именно они железную дорогу подорвали. А может, и Чертов дом спалили А припасы свои они берут на заимке Лешего в Безвременном лесу. Так какие интриги тут плетет Алексей Петрович?»

Алиса знала, где находится заимка, это  тайное место, где можно было брать съестные и прочие припасы, которые не кончались. Знала она и про то, что есть там горшочек, из которого партизаны патроны к ружьям. Только в облике малиновки не могла им помешать.

Полетела она тогда к Лешему и увидела здесь во дворе своего отца, села ему на плечо и зачирикала.

Непонятно, что понял черт, но только пошел он вслед за птичкой.

Так довела его Алиса за самой заимки, залетела в дом и села на край горшочка.

— Ты что, птичка, хочешь, чтоб я этот горшок себе взял? — спросил черт.

Птичка снова запела.

— Хорошо, возьму.

Черт прихватил горшок и вышел. Куда он этот горшок собирался отнести, Алисе было уже все равно. Ведь за пределами заимки он был простой глиняной посудой.

И тут Алиса почувствовала, что теряет высоту и падает. Все вокруг стремительно уменьшается в размерах.

Удар о землю — а Алиса уже сидит в своем привычном человеческом облике. Что же случилось? Почему не действует колдовство?

Возвращаться в школу ей пришлось пешком.

СТ: Все, что связано с тайным поручением Завулона