Паж Пьер

Хоть поверьте, хоть проверьте, но случилось вот что...

Заголовки светской хроники пестрили сообщениями.

Сенсация! Свадьба Золушки и принца Мирлифлора не состоится. Жених и невеста разорвали помолвку.

Существовало множество версий, что помешало одной из самых красивый в королевстве пар создать семью. Говорили и об измене с одной и с другой стороны, и об интригах старших сестер невесты, и о финансовых затруднениях в королевской семье. Однако на самом деле это была обычная размолвка влюбленных, из которой репортеры раздули вселенский скандал. Кто придумал этих журналистов? Наверняка их наслал на людей какой-нибудь злой волшебник из мрачной страны.

Золушка плакала несколько дней напролет, лежа на ящике с углем. Она вновь вся перемазалась в золе так, что ее не узнала даже обитавший в подвале Крыс, которого тетушка фея превращала время от времени в кучера. Увидев в подвале зареванную, с опухшими красными глазами красавицу, Крыс помчался к фее и все рассказал. У тетушки было много дел, потому к племяннице она не смогла приехать, но зато послала к ней своего юного пажа Пьера.

Золушка в волю выплакалась в жилетку будущего волшебника, перепачкав ее так, что даже чудодейственный “ваниш” не смог ее спасти. Но паж не жалел об испорченной одежде. Он был добрый мальчик, к тому же в тайне радовался разрыву помолвки.

— Я не волшебник, я только учусь... — в который раз повторял он, преданно смотря в глаза Золушки, — но я готов ради тебя совершить любое чудо.

— Тогда верни все назад, к тому балу...

— Э-э-э... Не могу, я же только учусь, я не волшебник...

— Ну вот, — вновь захлебывалась слезами Золушка. — Все вы так: ради тебя готов... А как до дела доходит, так сразу: не могу...

— Прости, но я и правда не умею, — оправдывался паж. — Мы этого не проходили, как время вспять оборачивать... Не учили нас...

— Не учили? Так я сама научусь! — неожиданно решительно заявила Золушка. — Попрошу тетю. Пусть даст мне рекомендацию в школу волшебства.

Паж вдруг просиял.

— Да-да, это хорошая идея. Я на днях уезжаю за границу, в Тридевятое царство, в летнюю школу волшебства и магии. Поехали со мной!

Тетушка Золушки одобрила это предприятие. Учеба хорошо отвлекает от любовных страданий. И вот Золушка вместе с пажом оказались в Тридевятом царстве, на летнем курсе волшебства Елены Премудрой.

***

Открытие Летней школы было назначено в полдень. Все слушатели собрались в главной аудитории, чтобы послушать приветственное слово и вступительную лекцию Елены Премудрой.

— Я очень рада приветствовать вас, дорогие мои коллеги, будущие маги и волшебники, в стенах нашего старейшего учебного заведения, — начала свое выступление директор. — В ближайший месяц вам предстоит постигать премудрости волшебства и колдовства. Я знаю, что среди вас есть и опытные маги, и только начинающие. Процесс обучения будет построен с учетом вашего уровня знаний.

Елена Премудрая говорила еще долго, рассказывая о предстоящих курсах и лекциях, о правилах поведения в школе, а также о многовековой истории учебного заведения. Представила она и других преподавателей: Ольгу, профессора Снейпа, Василису Премудрую.

Затем уже слушатели.представлялись друг другу.

— Дорогие Гарри, Рон, Гермиона, Драко, Алиса, Светлана, Антон, Настя, Сандри, Пьер и Альберт, — поименно назвала всех своих учеников госпожа директор, —  поздравляю всех вас в началом обучения. Возможно, у вас есть какие-то ко мне вопросы? Вы хотели бы что-то еще узнать?

Гермиона привычно подняла руку.

— Профессор, хотела бы вас спросить об одном необычном артефакте, который, согласно древним манускриптам, находится где-то в окрестностях нашей школы. Речь идет о Том-не-знаю-о-чем...

Аудитория заметно зашумела и заволновалась.

— Да, есть такой артефакт, — призналась Елена. — Но нам о нем практически ничего не известно. В противном случае он перестал бы быть Тем-не-знаю-чем.

— Это, конечно, логично, уважаемая госпожа профессор, — вдруг взял слово Альберт, — но у меня есть и другой вопрос. А может ли случиться так, что артефакт этот вполне известен и даже находится на виду у всех. Только мы не знаем, что это то самое То-не-знаю-что? То есть мы знаем, что артефакт такой существует в принципе, но просто не догадываемся, что им является.

Елена задумалась, и ей на помощь пришла Ольга.

— Да, вы правы, Альберт. Есть и такая теория. Все зависит от того, знаем мы или нет. Очень может так случиться, что данные артефакт сейчас находится у нас перед глазами, но мы просто не знаем о его возможностях. И потому он для нас То-не-знаю-что.

— А как узнать-то? — встрял в дискуссию Драко.

— Парень, а тебе это надо? — неожиданно резко прикрикнул на Малфоя Городецкий.

— Я прошу соблюдать дисциплину, говорить только по очереди и не перебивать друг друга, — сделала замечание Елена Премудрая. — Я думаю, у нас еще будет время подискутировать на эту тему. А пока я объявляю перерыв.

— Тебя зовут Настя? А меня Сандрийон, можно просто Сандри. А можно и Золушка. Давай дружить! — предложила Золушка Настеньке на перерыве.

— Давай, — обрадовалась девушка. — Ты хорошо в волшебстве разбираешься?

— Нет, я только начинаю. А ты?

— И я только-только. Вот будем вместе учиться.

Всю дорогу до Тридевятого царства Пьер пытался ухаживать за Золушкой, но та по-прежнему относилась к нему лишь как к другу.

Взгляд Насти упал на Пьера, стоящего в стороне у стенки и пожиравшего глазами Золушку.

— Это твой жених? — откровенно спросила Настя Санди.

— Нет, что ты, — с грустью ответила та. — Он мне просто друг, ученик моей тетушки. А люблю я другого.

— Бывает...

Услышав эти слова, юный паж загрустил. Кто-то сказал, что чувства красавиц непостоянны. Неужели Сандри — исключение? Пьер не хотел в это верить и не желал уступать. Он решил добиваться Золушки любой ценой. Даже приударив за ее новой подругой.

— Простите, вас, кажется, зовут Настя? Анастасия? Какое чудесное имя! — сказал Пьер, подходя к девушкам. — Оно вам так идет, к вашим необыкновенным глазам.

Настенька покраснела от таких слов.

— Ну что вы... Спасибо...

Сандри с удивлением смотрела на пажа, пытающегося играть роль галантного кавалера.

И тут к ним подошел Альберт.

— Приветствую вас, милые дамы. И вас, юноша,  тоже приветствую. Только позвольте заметить вам, что дама по имени Анастасия занята. И если вы хотите ей говорить комплименты, то вам придется иметь дело со мной.

Нетрудно догадаться, что случилось после этого.

— Позвольте, сударь, но я не привык просто так уступать, — отвечает Пьер. — Если вам угодно ухаживать за мадемуазель Анастасией, то вам придется иметь дело со мной. Я жду вас после занятий в школьном саду для выяснения отношений. А пока не будем смущать дам.

Смущенные девушки пытаются примирить кавалеров, но их уговоры воздействия не имеют. Дуэль назначена и теперь состоится непременно.

Но зря паж прождал в саду до вечера. Альберт так и не появился. Неужели струсил? Но не похож был королевич на труса.

Следующим утром занятия начались с того, что Елена Премудрая сообщила, будто ранним утром кто-то подорвал железнодорожный пусть, что вел через Волшебный лес в школу. А еще от Антона стало известно, что у Бабы Яги разрушили забор, и теперь в Тридевятое царство могут наведаться непрошеные гости.

Елена Премудрая попросила слушателей позаниматься самостоятельно, а сама вместе с профессором Спейпом ушла к месту взрыва.

Королевич тут же подошел объясниться с Пьером.

— Прошу простить меня за вчерашнее отсутствие, — церемонно сказал он Пьеру, — но я не смог принять участие в поединке не по своей вине и крайне сожалею, что заставил вас ждать.

— Надеюсь, вы понимаете, что для меня это было дополнительное оскорбление, — ответил паж.

— Конечно, я готов искупить его.

— Тогда сейчас же. Только где?

— На Цветочном лугу, на опушке Темного леса, — предложил Альберт. — Через два часа.

— Договорились, — сказал Пьер и откланялся.

И Пьер ушел в свою комнату, чтобы морально подготовиться к дуэли и в нужное время был на месте. Но Альберта и в этот раз там не было.

«Теперь-то он должен появиться! — думал паж. — Иначе я решу, что он струсил».

Пьер ждал и ждал. Его добродушный нрав подвергался серьезной проверке на прочность. В голову приходили разные мысли. Например: он специально меня отсылает для того, чтобы развлекаться с… С кем? С Сандри? С Настенькой?

Паж уж совсем запутался в своих мыслях и чувствах.

А вдобавок ко всему и Цветущий луг, у края которого он стоял, исчез и превратился в густой, непроходимый лес.

Может это чувства и мысли юного волшебника породили эти дебри?

В любом случае Пьер решил выбираться из леса. Правда, он, кажется, уже забыл дорогу. Спасти его могла только его волшебная палочка — единственный спасительный магический предмет.  Пьер не был волшебником, он только учился. Он вынул из-за пазухи палочку, поднял ее перед собой и прислушался к своим чувствам. Палочка заработала как лоза. Или антенна (хотя, что это такое, паж не знал)... Пьер четко почувствовал направление, куда следует идти.

Он бежал через темный и труднопроходимый лес довольно долго, пока не увидел вдалеке яркий красный свет . Именно туда и тянула пажа волшебная палочка.

Свет издавал цветок удивительной красоты.

“Если этот цветок я подарю Золушке, она наверняка полюбит меня”, —  подумал Пьер и вынул из земли с корнем этот цветок.

Он прислушался к своим чувствам. На душе становилось тревожно.

Поднял волшебную палочку, но она уже никуда не показывала.

Странно все это было. Он стал бродить по лесу просто наугад.

В конце концов он пришел большому дубу, перед которым стоял какой-то принц и что-то говорил. Лица его Пьер не видел.

Паж подошел поближе, и в этот момент принц заорал на весь лес такие грязны ругательства, что Пьер от неожиданность чуть не уронил цветок. Его алый свет озарил верхушки деревьев.

Опасаясь, что его заметят, паж побежал, куда глаза глядят, и выбежал к Цветущему лугу. Тому самому, который исчез.

Отсюда он легко добрался до школы, где уже ждали официального заявления Елены Премудрой.

СТ: Любовные интриги. Сорванный цветок.