Кельв считался очень надежным, умелым и выдержанным охранником. Именно поэтому король Фрас сделал его своим телохранителем. Вверять свою жизнь лучше тому, кто знает толк в оружии и настолько тебе верен, что, не задумываясь, применит в случае в случае необходимости тебя защитить. Еще в юность Кельв принимал участие в походе драйлиллов на стоянку речных крыс, безжалостных и жестоких убийц, и даже был ранен и чудом остался жив. Крысы убивали всех без разбору и только по собственной оплошности не загрызли до смерти молодого драйлилла. Из той войны Кельв вынес ненависть ко всем тупым убийцам, лишающим жизни только для собственной забавы. Он мечтал когда-нибудь поймать настоящего маньяка и жестоко покарать его, кем бы он ни был: крысой, лиллом или даже великаном.

Что же до его службы у короля, то служил он на совесть — серьезно заботился о безопасности монарха, старался предвидеть все возможные опасности, а также исполнял любые королевские приказы без обсуждения. Даже когда Фрас  приказал тщательно обыскать личные покои премьер-министра и найти там какое-то зеркальце, Кельв выполнил это не задумываясь. Искомое зеркальце лежало просто в сумочке Арданы.

Фрас и раньше устраивал первой леди выволочки за мелкие проступки, но теперь разразился настоящий скандал, словно иметь даме у себя в сумочке зеркало — преступление.

Анализируя потенциальные угрозы для короля, Кельв старался прислушиваться к компетентным личностям, вроде прорицателя Шуги. А уж в его пророчествах было много достойной и интересной информации Шуга, как правило предсказывал гигантские катаклизмы, и каждый из этих апокалиптических сценариев Кельв рассматривал с точки зрения спасения короля. На случай всемирного потопа он предусмотрел небольшую, но вместительную лодку, а на случай извержения супервулкана — специальное седло для езды на воронах, которые быстрее всех улетят от места катастрофы.

Незадолго до торжественной встречи у Колодца Кельв, обходя помещения королевской резиденции, заметил, как в комнату министерства торговли заходит нервной походкой Шуга. Это могло означать только одно: намечается новый апокалипсис. Но какой именно? Личный телохранитель короля обязан это знать. Кельв подошел к окну кабинета Рэнса и осторожно прислонился к стволу дерева, так, чтобы ему был слышен разговор прорицателя с министром.

— Ренс, я точно знаю, — сказал Шуга. — На Драйлилль ожидается нападение гигантских речных крыс.

«Только этого еще не хватало, — подумал Кельв. — Речные крысы — настоящие кровавые маньяки. Теперь надо быть начеку, чтобы вовремя защитить короля».

На встречу к Колодцу Кельв прибыл со своим старым ножом, оставшимся после его военной юности. Им легче всего было расправляться с кровавыми маньяками.

Накануне назначенной торжественной встречи Фрас со всей своей свитой прибыл в дипмиссию у Колодца ближе к вечеру. С собой король взял множество вещей из собственной резиденции — все ценные вещи предметы, к которым он то и дело обращался. Мало ли что понадобится. Кельв настоял на том, чтобы под все эти сокровища в дипмиссии выделили отдельное надежное помещение. Туда же поместили и королевскую казну. И лишь бесценный ларец великанов Кельв оставил рядом с собой, в помещении, прилегающем к королевским покоям. Это сокровище следовало охранять особо.

Вскоре после прибытия свиты в дипмиссию был организован легкий ужин, всего на 36 блюд. Король, прежде чем все сели за стол, произнес краткую приветственную речь — всего на полчаса, не дольше. Смысл королевского выступления сводился к тому, что он, Фрас, и есть истинный король, а все остальные суть самозванцы. Далее следовало троекратное повторение формулы, введенной некогда в придворный регламент администратором Яртом: «Фрас — король, и нет других королей!» — после чего свите разрешено было сесть.

Когда ужин закончился, все разошлись по своим номерам, за исключением Шуги и Грира, которых позвал к себе король. Кельв же занял свой пост в соседнем помещении.

Прошло немного времени, Грир и Шуга покинули королевские покои. Над дипмиссией нависла темная ночь — время кошмаров, которые обитают в темном лесу. Но на страже королевского покоя стоял Кельв, и никакие кошмары Фрасу не грозили.

Телохранитель стал вслушиваться в тишину и вглядываться в темноту, нарушаемую лишь тусклым светом домашних светлячков.

И вдруг за окном в ночной темноте промелькнуло что-то ярко зеленое. Кельв насторожился и проверил свой боевой нож. Затем он подошел к двери короля и прислушался. Откуда-то из глубины королевских покоев доносился легкий шум. Обеспокоенный охранник постучал в дверь.

— Кто там? — раздался бодрый голос Фраса.

— Это я, Кельв!

— Кельв! Не беспокой меня. Если что-то важное, то завтра. А если суперважное — то послезавтра! Понял?

Как тут не понять? Фрас всегда такой. Однако заботиться о безопасности короля нужно было в любом случае.

И тут за окном, откуда-то снизу донесся пронзительный женский крик: «А-а-а-а! Маньяк!»

— Неужели началось? — пронеслось в голове Кельва, и он сжал рукоятку антиманьячного ножа.

Первым делом телохранитель снова постучал к королю. Из-за двери долетело:

— Кельв, я же сказал. Если что-то важное, обратись в конце недели!

После этого Кельв начал планомерно обследовать все углы в помещении и, не обнаружив никакой потенциальной опасности, вышел за дверь и стал спускаться вниз, попутно всё внимательно осматривая. Большинство комнат было закрыто изнутри, придворные спали. И только у Ярта дверь была нараспашку. Кельв заглянул внутрь, но не нашел там ни хозяина комнаты, ни маньяка. Только у мольберта стоял светильник — клетка со светлячками.

Телохранитель стал спускаться дальше и наткнулся на Шугу, который стоял возле своей комнаты и оглядывался по сторонам.  Кельв спросил прорицателя про маньяка, и тот сообщил, что крики слышал, но никого не видел, кроме Ярта, но тот на маньяка был не очень похож. И не дав Кельву опомниться, тут же выдал свое новое пророчество. Теперь мир должен погибнуть от гигантского лесного пожара.  Точно-точно. Кельв, выслушав прорицателя внимательно, хотел было спросить, а что с речными крысами, но вовремя передумал. Дискуссия наверняка получилась бы долгой, а маньяки имеют свойство быстро скрываться с места преступления.

Кельв пошел дальше и на своем пути встретил пропавшего администратора.

— Ярт, ты маньяка не встречал? — сурово спросил телохранитель. Администратор отрицательно покачал головой.

В итоге Кельв, проследовав через всю дипмиссию, дошел до кухни. Там во всю работал Норот, готовивший блюда к торжественному обеду. Маньяка повар тоже не видел.

Спустившись до самого низа и так и не найдя опасного преступника, Кельв пошел опять наверх. Проходя мимо общей переговорной комнаты, охранник внезапно наткнулся на Рэнса, который шел вниз, стараясь ступать осторожно и не поднимать шум. Кельв строго спросил министра торговли, не маньяк ли он, чем вызвал вполне понятное возмущение. Кельв подумал, что наверняка перегнул палку и сообщил Рэнсу, что возможно где-то рядом ходит жестокий убийца, а потому он советует вернуться в свои покои.

На шум пришла Льятис, которую Кельв, ради ее же безопасности, также отправил назад. Оба торговых представителя встревожились известием о маньяке, и Кельв проследил, чтобы они добрались до своих комнат без приключений.

Затем с чувством выполненного долга Кельв вернулся на свой пост у королевских покоев и даже позволил себе уснуть.

На следующий день после торжественного завтрака, начавшегося в 10 часов, Кельв все-таки решил рассказать о событиях прошлой ночи королю. При этом он сообщил сообщил, что у него просто важное дело, а потому хотел бы его о нем сообщить сейчас, а не на следующий день. Есть подозрение, что ночью в дипмиссию проник страшный маньяк. Но король отослал телохранителя из своих покоев подальше — искать маньяка. Кельв сразу понял, что Фрас хочет побыть один. С ним такое периодически случается. Пришлось устроить очередной обход территории. В конце концов, Осмотрев помещения дипмиссии, Кельв спустился вниз, отметив, что лифт почему-то не работает, и обошел колодец, присматриваясь к прохожим: а не мелькнет ли в их глазах безумная искра убийцы? Поскольку в это время проходило совещание торговых представителей, народу вокруг было много.

Осторожно наблюдая в стороне, он видел и драйлиллских торговых представителей — Рэнса и Льятис. Наблюдал, как они в бодром расположении духа ушли на совещание, а вернулись оттуда через пару часов злыми и раздраженными. После совещания они еще долго ходили вокруг колодца. Льятис безуспешно искала контакта с айнлиллами, а к Рэнсу подошел какой-то кузнец, и они поговорили о чем-то на повышенных тонах.

Вернулся Кельв в дипмиссию только к обеду.

Обед, начавшийся в 3 часа дня, прошел в каком-то нервном напряжении. Озабоченность, беспокойство и нервозность в той или иной степени можно было заметить на лицах и короля, и всей его свиты.

После обеда Кельв занял свое привычное место в помещении перед покоями короля. Он привычно заглянул за стул, где стоял ларец великанов, проверив его наличие.

Вскоре пришла Цинн и стала проситься на прием к королю. Ничего конкретного по поводу того, что она хочет сообщить королю, Цинн сказать не смогла. Правда Кельв обратил внимание на удивительную деталь. Цинн, обычно очень некрасивая женщина, теперь выглядела настоящей красавице. В чем причина столь разительных перемен, сказать было сложно. Во всяком случае даже Грир, который вошел следом, позабыл, зачем пришел к королю, и всецело увлекся Цинн, пригласив ее к себе.

После того, как Грир и Цинн ушли, из своих покоев вышел король, спрашивая, кто к нему приходил. Удивившись, что никто более не хочет разговаривать с монархом, Фрас забрал пирожные, которые кто-то принес ему и поставил на столик, и снова ушел к себе.

Прошло еще какое-то время, в помещение вошел Рэнс и обратился прямо к Кельву:

— Кельв, у меня к тебе одно очень важное и ответственное задание. Можешь мне помочь?

— Конечно, Рэнс. Что нужно сделать?

— У меня на складе есть один очень ценный товар. Медные каски. Они пользуются большим спросом и много стоят. Нужно обеспечить этому товару надежную охрану.

— Сделаю, что смогу, — ответил Кельв.

— Тогда пойдем, я тебе покажу… Хотя нет… Сейчас у меня другое важное дело. Но ящики с этим товаром тебе покажет моя помощница Льятис.

Кельв кивнул головой.

— Хорошо. Пошли к Льятис.

Рэнс и Кельв спустились вниз.

— Льятис, покажи, пожалуйста, Кельву те самые ящики. Он будет их охранять.

Помощница Рэнса сделала большие глаза:

— Что?! Те самые ящики?!

— Да-да, те самые, — подтвердил Рэнс.

Льятис явно была смущена.

— Хорошо, только…

Что «только» она не договорила. В комнату влетела Тайра со словами:

— Помогите, там в сокровищнице кто-то роется. Наверное, вор!

Кельв тут же ринулся к казне, а следом Рэнс с Льятис. Замыкала процессию Тайра.

При обыске никого в сокровищнице не нашлось, однако сложилось впечатление, что в сундуке с монетами и правда только что кто-то копался.

И тогда все разошлись по разным направлениям в поисках злоумышленника. Кельв планомерно обыскал все помещения, но не нашел никого подозрительного.

Ближе к вечеру, перед самой торжественной встречей из своих покоев вышел король. Выглядел он довольно заспанным, но грозным.  Он пригласил Кельва посмотреть, что делается в королевской комнате. А там и правда произошло явно что-то странное. Все вещи были перевернуты вверх дном.

Кельв сам был удивлен тому, что он ничего не знал и не заметил.

— Зато я избавился от маньяка-убийцы, — соврал Кельв, понимая, какой нагоняй от короля он сейчас получит.

И тут Фрас заглянул и за стул, где должен был стоять ларец великанов.

Ларца на месте не было.

СТ

Ложь про то, что «избавился от маньяка-убийцы» - все подробности этой лжи – на твое усмотрение.