13 июня 1886 года «сказочный король» Людвиг Баварский в своем новом, еще не достроенном замке Нойшванштайн, расположенном высоко на Лебедином утёсе, ждал гостей. Событие само по себе беспрецедентное: в последнее время король был особенно нелюдим.  Эксцентричный, но добрый Людвиг, любимец народа, горячий поклонник музыки великого Хайнца Хартмана, расточительный, когда дело касалось культуры, при этом далёкий от военной политики, уединился в великолепном замке, красоту которого многие отказывались видеть: слишком дорого обошелся он государственной казне.  Даже случившаяся три года назад война с Пруссией, стоившая Баварии части земель, и ожидаемая в ближайшее время обширная военная кампания в числе союзников всё с той же Пруссией не заставили монарха проявить ответственность в этой области государственного управления.

В своём затворничестве король даже отказался от слуг, допуская к себе только особо приближенных и верных людей: «вечного» дворецкого Юлиуса Гуммеля, доктора Беньямина Алоиза фон Флайшера, который был необходим страдающему всё учащающимися нервными расстройствами Людвигу, недавно появившуюся, но очень исполнительную служанку Ханну Беккер и друга детства, личного адъютанта короля Кристофа фон Мальбурга. Часто в замок заезжала и влиятельная в  мюнхенском светском обществе дама Матильда фон Виттенбах, дальняя родственница короля, гордящаяся тем, что дружна с Людвигом.

 Приём в замке был приурочен к двум событиям: незначительному для Людвига - полутайному совету по поводу вступления вместе с рядом других стран в союз с Австрией против коалиции, созданной Пруссией, и невероятно важному – показу сцены из новой оперы Хайнца Хартмана, либретто к которой сочинил талантливый Кристоф фон Мальбург . В планах Людвига была постановка этой оперы, как и всех других опер Хартмана, в новом театре, строительство которого еще не началось, но планировалось как важнейшее государственное мероприятие, что сводило с ума почти всех министров Баварского королевства.

Еще в первой половине дня в замок прибыл сам Хартман в сопровождении оперной дивы Ирмы Венцель, позже прибыла Матильда фон Виттенбах с дочерью Ребеккой – еще одной участницей постановки. С ними вместе приехал австрийский посол Отто фон Остхофф - представитель интересов Элизабет Австрийской, или Сиси, как звал её чрезвычайно дружный с ней Людвиг. Приезд самой Сиси ожидался на следующий день. Самыми последними прибыли бывшая невеста Людвига Лора фон Пфальф-Цвейнбрюкен и младший брат короля Рупрехт Карл Иосиф Вильгельм Альберт. Появление в замке этой пары вызвало некоторое недоумение почти у всех присутствующих: обоих здесь не ждали.
 Пожалуй, только это странный приезд выбился из стройного течения дня 13 июня 1886 года. Остальные события шли запланированной чередой: военный совет, предваряющий завтрашнее окончательное подписание договора с Элизабет Австрийскй, последовавшая за ним сценическая постановка, легкий фуршет, завершающий день. Тем невероятнее было сообщение, что Людвиг, обожавший подолгу любоваться на стаю лебедей в местном озере, покончил жизнь самоубийством. Так бедная маленькая Бавария лишилась своего фантастического короля, самого красивого короля Европы - Людвига Баварского.