Дакарский порт утром 10 августа 1910 года. Шум, суета, жарко и влажно.

Дымящие пароходы и белоснежные парусники, крики носильщиков, ржание лошадей, шум прибой, звон корабельных рынд...

Прощания надолго и расставание навсегда, неожиданные встречи и долгожданные проводы.

Вот пассажир с борта прибывающего парохода с замиранием вглядывается в берега этого загадочного, опасного, черного континента, населенного дикарями с ожерельями из звериных зубов. Что ждет его здесь?

А ему навстречу в синюю даль океана с неменьшей тревогой всматривается молодой путешественник, сопровождаемый тройкой чернокожих слуг - что ждет его в далекой и неуютной Европе?..

Куда-то едут целые семьи с кучей детей, крестьяне в поисках небывалых земель, миссионеры и проститутки, авантюристы и военные, цыгане и аристократы, торговцы, исследователи, убийцы...