Небо на востоке окрасилось в багровые тона и уже стали различимы очертания густых облаков — предвестников далекой бури. Моряки обычно с тревогой всматриваются в эти черные силуэты, опасаясь увидеть в них профиль морского дьявола. Если же это океанское чудище своей мерзкой мордой обращено прямо к твоему кораблю, то упаси тебя Бог и все святые сниматься с якоря и уходить в море. Однако, похоже, капитана Розанну даже это не могло испугать — настолько велико было ее желание покинуть этот проклятый остров.

— Тысяча чертей! Тысяча чертей! —как заклинание, повторяла она, отмеряя по-мужски твердым шагом палубу «Пилигрима» и наблюдая, как идут приготовления к отплытию. — Прочь! Прочь отсюда! Чем скорее, тем лучше!

— Капитан! С юнгой беда! — с тревогой сообщила Розе ее помощница Марика. — Забился в угол трюма и трясется, как припадочный. Уже три ведра воды на него вылили, не помогает. Селена говорит, что неспроста, чует неладное. Нельзя в море.

— К чертям морским! — прокричала Розанна. — Заприте его в нижнем трюме с крысами, пока не успокоится. А не успокоится — выкиньте за борт! Не хватало мне тут паники на корабле! Я сказала, что уходим!

Марика кинулась исполнять распоряжение капитана, а тем временем по трапу взбежала боцман Бала-Наха. Ее встревоженный взгляд наводил на мысль, что вчерашнее светопреставление было лишь ярмарочным спектаклем по сравнению с тем, что назревает.

— Капитан! В город пришел индейский шаман, — доложила альбиноска. — Он говорит, что похищен какой-то камень Гроруна, а потому выход в море закрыт. Закрыт до тех пор, пока камень не отыщется.

— Да пусть же дьявол сожрет этот остров со всеми его обитателями! — еще громче заорала Розанна. — Кто такой этот шаман?! Варлингтон разрешил — значит, выходим! И пусть найдется хоть кто-то — хоть человек, хоть чудовище — кто попытается меня остановить! Я ему сама глотку перегрызу и ногтями сердце выдру! Не будь я Розанна Уальд!

И едва бриз подхватил и унес эти слова, резкая вспышка света озарила стоящие в порту корабли, стены Лас-Пегаса и укрепленные башни форта. Все, кто находился рядом с берегом, мгновенно обернулись и застыли от ужаса.

Прямо над морской гладью, в первых лучах восходящего солнца парило невиданное и грозное чудище — крылатый золотой лев.

В следующее мгновенье его пронзительный рык заставил дрожать камни и поднял волну.

«Никто не уйдет из порта! — пронеслась мысль в головах свидетелей невиданного чуда. — Никто не уйдет, пока не вернется камень Гроруна!»

• Экскурсия по острову Предначертания

• Местная фауна