Лласар был знатным фомором и магом, приближенным ко двору короля Балора. А это означало и особый почет, и особые королевские поручения. Балор давно помышлял о захвате Острова Блаженных, но понимал, что боги Туат Да Данан не менее сильны и не менее искусны в магии, чем фоморы, а потому прямое вторжение и атака в лоб обернулась огромными потерями и могла и не принести победу. Потому Балор поручил Лласару важную миссию: найти другой путь на Остров Блаженных, чтобы появиться с той стороны, откуда противник не ждет.

С давних времен ходили слухи про волшебную Рябину, что стоит в Заветном лесу. и о багровом ручье, что течет у ее корней. Достаточно выпить воды или съесть форель, что обитает в ручье, чтобы путь этот открылся. Только ход в лес закрывают зачарованные охранные скалы.

Лласар уже давно проделал тайный проход в мир людей, и это не была сложная магия. Дубовую дверь, ведущую к людям, он поставил в стене самой дальней комнаты своего дома. И так Лласар мог ходить вокруг Заветного леса и искать магический способ разрушить гряду скал.

Однако магия эта была хитрая. Едва кто-либо пытался сплести заклинание, направленное на скалы, как чары этой гряды больно били по волшебнику, не давая ему закончить. Достаточно было даже просто подумать во время колдовства о разрушении охранной гряды, как ответный удар приходил немедленно.

Лласар знаком был с друидом по имени Дуртахт и многому того научил, но даже вместе с ним не смог одолеть заклинание охранной гряды.

Лласар зачастил в мир людей, но не только ради попыток разрушить скалы. Ему нравились люди, он легко с ними находил общий язык. И именно от людей он привез себе жену Эле, и та родила ему сына Ингкела.

Ингкел рос любознательным мальчиком, который мечтал постичь все миры. Поэтому Лласар поведал ему о волшебной Рябине и внушил страсть найти ее, попав в Заветный лес и разрушив охранные скалы.

Настало время, и Ингкел отправился в мир с пиратским кораблем фоморов. Он хотел начать собственную самостоятельную жизнь. И только Эле волновалась за сына и не раз пользовалась дубовой дверью, чтобы подсмотреть за Ингкелом в мире людей, однако никогда не выдавала себя и не приближалась к нему. Она лишь знала. что сын ее женился на прекрасной Айфе, приемной дочери короля, и скрывает свое происхождение. Знала Эле, что король пожаловал молодым землю возле Заветного леса.

Прошло несколько лет.

Как-то раз Лласар, находясь при дворе услыхал про то, что в Ши прибыло посольство от Племени богини Дану во главе с самим Эохайдом Оллотаром, и король принял их в своей Стеклянной башне. Лласар захотел послушать, о чем говорят боги, но не успел. Балор и его придворные решили поиздеваться над Дагдой и заставили его есть кашу из огромного котла. Лласару было неприятно на это смотреть, и он ушел домой.

А вечером в доме Лласара случилась большая радость. Неожиданно появился Ингкел. Правда прибыл он назад не с кораблем пиратов, а так, как попадают в Ши обычные люди, — после смерти. Ингкел не знал, кто его убил, но сути это не меняло.

Лласар и Эле рассказали сыну последние новости и о посольстве Племени богини Дану, и о возможном серьезном происшествии на Острове Блаженных, и о том, что фоморы сейчас спорят, не стоит ли уже сейчас начать поход против Туат Де Даннан.

На это Ингкел ответил:

— Я знаю, что произошло. Нарушена гряда охранных скал, защищавших Заветный лес. Теперь можно из мира людей попасть в Край Блаженных. Кто и как это сделал, я не знаю, но меня убили, когда я попытался пройти в Заветный лес.

Лласар обрадовался, а Эле забеспокоилась о сыне. Но Лласар увел Ингкела в свою лабораторию и продолжил разговор там наедине. И Ингкел рассказал, где находится брешь в гряде скал и как выглядит это место.

Лласар и Ингкел проговорили всю ночь. Отец делился с сыном секретами своей магии.

Среди предметов в лаборатории Ингкел увидел маленький пузырек, хранившейся на отдельной полке. Он спросил отца, что это такое.

— Это частица духа Матери Лот. Она способна выгнать дух человека из его тела и управлять этим телом, совершая поступки столь отвратительные, что они навлекают позор и вечное проклятье.

Ингкел взял пузырек в руку, стал рассматривать и… исчез. Исчез вместе с пузырьком.

Лласар сильно встревожился. Если это не чья-то злая магия, если Ингкела просто оживили и вернули в прежнее тело, то все равно частица духа Матери Лот представляла очень большую опасность.

Дух прародительницы фоморов, пусть и маленькой своей толикой, способен был захватить любое тело человека, животного или растения и в этом теле натворить много бед.

Лласар решил проникнуть в мир людей во что бы то ни стало, а заодно и лично посмотреть на брешь в гряде охранных скал.

И тут в дверь постучали. Лласар пошел открывать сам — и встретил на пороге молодого человека по имени Инбер.

— Ты из бард Ульстера? — спросил Лласар. — Тогда ты мне и нужен.

Маг впустил Инбера в дом и начал разговор.

— Мне нужен верный помощник в одном верном деле, — начал Лласар. — Сегодня я узнал от сына, что гряда охранных скал, защищающих Заветный лес, где стоит Рябина мудрости, нарушена. Теперь вместо большой скалы лежит не слишком высокий валун, через который можно перелезть. Я возьму тебя с собой в мир людей. И если ты сделаешь все правильно, оставлю тебя в этом мире. Но ты для меня сходишь на разведку, узнаешь, не ждет ли меня засада возле Рябины.

Инбер, конечно, согласился. Он выслушал еще множество указаний мага, как следует поступать, и наконец, уже во второй половине дня, отправился вслед за Лласаром в дальнюю часть дома. Там за массивной дверью открывался вход в туманный коридор. И выводил он в обычный мир людей, причем в место, расположенное неподалеку от Заветного леса.

Инбер сделал все так, как просил его маг: перелез через валун, окрасившийся в багровый цвет, сходил к Рябине, никого там не увидел и вернулся назад.

Теперь Инбер и Лласар отправились к Рябине вместе.

И вот неожиданность. На фоморского мага совершенно неожиданно налетел Курой Мак Дайр со своим гигантским молотом. Лласар увернулся от удара и, конечно же, ответил. Завязалась драка, от которой трескались небо и земля.

И вдруг откуда-то издалека долетели звуки нежной арфы. И Курой Мак Дайр опустил свой молот, а у Лласара замерли на устах разрушительные магические заклинания. Наступил покой и мир. и разошлись бог и фоморский маг в разные стороны с миром.

Лласар еще в последний раз окинул взглядом Заветный лес, но Инбера так и не нашел, ахнул рукой на барда и вернулся к себе домой.

СТ:

1. Общая с Эле и Ингкелом: Происхождение Ингкела.

2. Пропажа пузырька и сам пузырек.