"Век мой, зверь мой, кто сумеет заглянуть в твои зрачки"

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           / О.Мандельштам/

Михаил Алексеевич по старой привычке шел  домой пешком со службы в Мариинской больнице, ныне, к ужасу Михаила Алексеевича, "Больнице в память жертв революции". Он очень устал, в последнее время эта усталость почти не отпускала доктора, перемешиваясь с тоской и уже почти привычным страхом за безопасность  - свою и дочек.

Доктор оглянулся. Где он? Неужели это его родной город? Никогда ему не осознать и не выговорить, что идет он сейчас по проспекту Володарского, чтобы свернуть на проспект 25-го Октября, вместо привычных Литейного, Невского. Никогда ему не смириться, что его некогда огромную квартиру с личным кабинетом, несколькими спальнями, гостиной, столовой теперь приходится делить с массой чужих и по большей степени неприятных ему людей. Про голод, очереди, дефицит элементарных вещей, необходимых в быту, он даже уже не думал - эти страшные реалии последнего времени стали уже почти нормой.

Михаил Алексеевич не торопился. Что ждет его дома? Ужас, шум, чьи-то перебранки, грязь и тоска. 

Доктор совсем приблизился к дому и только сейчас вспомнил, что Чугункины, одни из его новых соседей, сегодня решили устроить народное гуляние  - праздновать день рождения Клавдии по старому стилю. Трофим ещё с утра безапелляционным тоном сообщил, что будет банкет и никто не уйдет, не отпраздновав. Единственное, что примиряло доктора с предстоящим застольем - еда. Отощавший, как и все петроградцы, забывший, когда в  последний раз наедался досыта, Михаил Алексеевич, кажется, даже облизнулся, предчувствуя вожделенный вкус давно забытой колбасы с хлебом.  Формула сегодняшнего дня оказалась проста: колбаса - это жизнь, и она ждёт его впереди, за спиной смерть, и она останется за дверями квартиры до завтрашнего утра.

Доктор Аргунг даже не догадывался, что в эту ночь смерть заявится прямо к нему домой.